蔓越莓(Cranberry)、藍(lán)莓和康科特葡萄是美國特產(chǎn)的三種水果。
蔓越莓是一種表皮鮮紅，生長在矮藤上的小圓果，生長在寒冷的北美濕地，全球產(chǎn)區(qū)不到4萬英畝，僅限于美國北部的麻薩諸塞、威斯康辛、新澤西、奧瑞岡、華盛頓等五州，加拿大的魁北克、英屬哥倫比亞二省，以及南美的智利。蔓越莓只適合栽種在高酸性沙土中，須經(jīng)過3-5年栽培，才能長成鮮紅的果實(shí)。
蔓越莓每年春天播種、秋季收獲，采收方法分成“水收”和“干收”兩種。優(yōu)質(zhì)的蔓越莓果內(nèi)含空氣，所以能夠浮在水面上。用水收方式采收，果農(nóng)先將蔓越莓田注滿水，然后開著水車巡回田間打水，等脫落的蔓越莓果浮出水面，再用欄木圈集篩選。水車、紅果、波光與藍(lán)天組成壯美畫面，往往令駐足欣賞的游客嘆為觀止。只要趕得上采收季節(jié)，您都可以在蔓越莓田邊體驗(yàn)令人目眩神迷的紅色震撼。
蔓越莓的名稱來源于它的原稱“鶴莓”，因?yàn)槁捷幕ǘ浜芟篾Q的頭和嘴。
對于北美洲的印第安部落，蔓越莓代表著營養(yǎng)和健康，他們用干鹿肉攪拌蔓越莓渣和油作成餅食用，也常用蔓越莓涂抹在傷口上吸收箭毒。
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在殖民地時代，野生蔓越莓就已經(jīng)是“新大陸”最早出口到英國的產(chǎn)品之一。水手們在船上隨時備有蔓越莓，預(yù)防缺乏維生素C所引發(fā)的壞血病。1677年新英格蘭殖民地政府進(jìn)貢了3樣北美洲著名的土產(chǎn)給當(dāng)時英王查理二世，包括2大桶印第安玉米、3千條鱈魚以及3大桶蔓越莓。但經(jīng)過長久的航行后，鱈魚和玉米都腐壞了，只有蔓越莓以新鮮原貌展現(xiàn)在英王面前，蔓越莓因此聲名大噪。
如今，蔓越莓已經(jīng)成為美國家庭不可或缺的佐餐佳品及日常飲食伙伴。從1962年開始，火雞加蔓越莓醬已是美國家庭感恩節(jié)的應(yīng)景食物。蔓越莓果汁飲料，更是美國人冰箱必備的飲料。美國人每年要消費(fèi)掉4億磅蔓越莓，其中70%由奧鮮倍公司生產(chǎn)。
蔓越莓含有特殊化合物－濃縮單寧酸，除了普通被認(rèn)為具有防止泌尿道感染功能外，蔓越莓還可以有效抑制幽門螺旋桿菌附著于腸胃內(nèi)。幽門螺旋桿菌就是導(dǎo)致胃潰瘍甚至胃癌發(fā)生的主因。
蔓越莓提取物的主要作用有：
1、有助于抑制多種致病細(xì)菌生長和繁殖，阻止這些致病菌與體內(nèi)細(xì)胞（如泌尿道上皮細(xì)胞）發(fā)生黏附，預(yù)防和控制婦女泌尿道感染以及抑制幽門螺旋桿菌感染；
2、幫助保持膀胱壁的完整性并維持尿道正常的pH值。
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